La cuarta sesión de las Jornadas tuvo lugar en el salón de cristales del Círculo de la Amistad, excelente marco que se vio completamente desbordado de público para la ocasión.

Dio la bienvenida a los conferenciantes y los presentes el Secretario del Círculo de la Amistad, D. Juan Antonio Ferreira. Seguidamente, la presentación de los tres conferenciantes de la noche fue llevada a cabo por parte de D. Jesús C. Contreras Carrillo, escritor y miembro de la Asociación.

En primer lugar intervino el historiador y notario D. Joaquín Zejalbo Martín, con su conferencia “La familia Alcalá-Galiano, estudio de un personaje poco conocido: Vicente Alcalá-Galiano, un ilustrado hacendista y científico”. El Sr. Zejalbo habló extensamente del linaje Alcalá-Galiano a lo largo de los siglos XIX y XX, relatando numerosas anécdotas y biografías, si bien centró su ponencia en la figura de D. Vicente Alcalá-Galiano y Alcalá-Galiano, uno de los dos hermanos mayores de Dionisio. Así, D. Vicente, nacido en Doña Mencía en 1757, se trasladó con su familia a Cabra en 1760. Afamado profesor de matemáticas en la Academia Militar de Segovia, fue también un conocido hacendista y político liberal. Afincado en Madrid, abandonó la capital española tras la invasión de las tropas francesas, muriendo de fiebre amarilla en Cádiz en 1810.

A continuación, tomó la palabra el Presidente de la Asociación de Veteranos de las Fuerzas Armadas, D. Carmelo Coello Roqueta, que impartió la conferencia de título “Alcalá Galiano, un marino ilustre”. El Sr. Coello hizo una semblanza general de la vida y el entorno histórico del héroe de Trafalgar, explorador, científico y cartógrafo, que con la ayuda de un proyector de imágenes fue muy amena e ilustrativa. Asimismo, D. Carmelo, que en su juventud estudió en Cabra, hizo un evocador recuerdo de los primeros años de vida de D. Dionisio en nuestra ciudad, trayendo a colación numerosos lugares de Cabra de especial significación y recuerdo para todos los egabrenses. Por último, D. Carmelo hizo un llamamiento a la ubicación en Cabra de un monumento a D. Dionisio Alcalá-Galiano, proyecto que nuestra Asociación tiene pensado impulsar en el futuro.

En tercer lugar, el Dr. Juan Castanedo, cuya conferencia, de título “Trafalgar. Las tres armadas: similitudes y diferencias” versó sobre los métodos de construcción naval llevados a cabo en España, Gran Bretaña y Francia durante el siglo XVIII. Así, Castanedo resaltó que si bien en España se imitaron y perfeccionaron las técnicas inglesas tras la exitosa misión a Londres de Jorge Juan a mediados de siglo, posteriormente se volvió la vista hacia los métodos de construcción francesa que, en su opinión, “fueron un factor a tener en cuenta en la derrota de la Armada franco-española en Trafalgar”.

Terminadas las tres conferencias, el Presidente de la Asociación, D. Francisco Salamanca, hizo entrega a la familia del fallecido D. Cristobal Garrido de la insignia de socio honorario de la Asociación Cultural "Dionisio Alcalá-Galiano”. Según recordó Salamanca, el Sr. Garrido fue “la persona que primero impulsó la idea de homenajear la memoria de Dionisio Alcalá-Galiano aquí en Cabra”.

Para finalizar esta cuarta jornada, los asistentes asistieron a una velada rociera por parte del Coro Nuestro Padre Jesús Nazareno, que tuvo lugar en el patio del propio Círculo de la Amistad.

Texto: Manuel Chacón Rodríguez

Continuando con los resúmenes de las dos primeras jornadas de conferencias transcurridas hace dos semanas, la tercera sesión de las Jornadas transcurrió el miércoles 19 de octubre en el Castillo de los Condes de Cabra, emblemático edificio histórico egabrense y actual sede del Colegio “San José” RR.MM. Escolapias, centro docente cuya Superiora, Dña. Asunción Moyano Ruiz, dio la bienvenida al casi centenar de asistentes.

Tras este primer saludo, D. Francisco Aguilar Osuna, miembro de la Asociación, hizo una breve semblanza e introducción de los tres conferenciantes de la jornada. Así, el primero de ellos fue el hispanista estadounidense D. Eric Beerman, cuya ponencia “Dionisio Alcalá-Galiano, un marino egabrense: del Real Sitio a Trafalgar” fue a un tiempo una rigurosa y amena descripción de la vida adulta y militar de nuestro héroe, de la que destacó sus expediciones tanto científicas como militares o diplomáticas, centrándose en algunas anécdotas como las transcurridas durante sus viajes a México y Cuba para recaudar caudales para España, o de misión diplomática a Nápoles.

Tras el Sr. Beerman, tomó la palabra D. Carlos Fernández-Shaw, Embajador de España, que realizó una brillante exposición sobre Trafalgar y su repercusión en la música española. Así, D. Carlos nos habló de patrióticos pasodobles y marchas militares como “Los Voluntarios” o la “Marcha de Cádiz”, que según dijo se convirtió durante las guerras de Cuba y Filipinas en “un auténtico segundo himno nacional”. Pero sobre todo, su conferencia versó sobre la zarzuela “Trafalgar”, de 1890, tras cuya descripción y análisis quedó en los presentes el deseo patente de verla alguna vez puesta en escena en nuestra propia ciudad.

La última conferencia de la noche estuvo a cargo del hispanista checo y Director del Instituto Iberoamericano de la Universidad Carolina de Praga, D. Josef Opatrný, con el título “Dionisio Alcalá-Galiano y Tadeo Haenke, dos científicos de la Expedición de Alejandro Malaspina”. D. Josef comparó el sobresaliente auge de las ciencias durante el siglo XVIII tanto en España y como en Europa Central, poniendo como ejemplos destacados al español Dionisio Alcalá-Galiano y al bohemio Tadeo Haenke, que fueron compañeros dentro de la expedición científica española comandada por el italiano Alejandro Malaspina en 1789-1794.

Para cerrar el acto, conferenciantes y asistentes tuvieron ocasión de disfrutar de un concierto de guitarra con temas de inspiración americana, por parte de la guitarrista egabrense Dña. Cecilia Fernández. Finalizado el concierto, la Asociación ofreció a los presentes un ágape en uno de los salones del castillo, que sirvió de excusa perfecta para estrechar relaciones entre conferenciantes, asistentes y público en general.

Texto: Manuel Chacón Rodríguez

Ayer se clausuraron las II Jornadas Internacionales en Memoria de D. Dionisio Alcalá-Galiano, con una misa por el alma del valiente marino egabrense y un desfile conmemorativo en el que participó una sección de Infantería de Marina del Tercio Sur de San Fernando (Cádiz).

Tanto al oficio religioso como al desfile asistieron el ministro de Defensa, D. José Bono, como la ministra de Cultura, Dña. Carmen Calvo, respaldando con su presencia los actos de recuerdo y homenaje que nuestra Asociación ha realizado durante toda la semana del 17 al 23 de octubre, con la colaboración de otras instituciones egabrenses, españolas y extranjeras.

Estos actos oficiales atrajeron la curiosidad de miles de egabrenses y visitantes que llenaron las calles de Cabra desde media mañana hasta pasada la una del mediodía, momento culmen de las Jornadas, en el que ambos ministros descubrieron una placa conmemorativa de Alcalá-Galiano, en el lugar donde se encontraba la casa en que nació un 8 de octubre de 1760.

Desde la Asociación Cultural Dionisio Alcalá-Galiano podemos calificar ya estas II Jornadas como un verdadero éxito, con una constante presencia de público en los actos realizados cada día de la semana que en ningún momento ha bajado del centenar largo o dos centenares de personas, sin contar con la postrer jornada, comentada más arriba, y que ha batido todos los récords de asistencia popular que pudiéramos imaginar.

La actividad de nuestra asociación no se detiene aquí, sino que parte desde aquí, con ánimos renovados tras esta inolvidable semana. Varios son ya los proyectos y actos previstos para el futuro a corto y medio plazo, de los cuales informaremos puntualmente en nuestra página web y a través de los medios.

Próximamente, además, publicaremos en esta misma web el resumen de los últimos días de las Jornadas, que no hemos podido colgar hasta ahora debido a la total falta de tiempo, dada la complejidad y total acaparación que han requerido las propias Jornadas. Pedimos disculpas, en cualquier caso, a quienes se hayan visto afectados por esta circunstacia, y agradecemos de corazón vuestro interés.

Por último, saludamos desde aquí a todos los asistentes, participantes, simpatizantes y amigos que nos han apoyado especialmente durante estos días, tanto los de Cabra, como los venidos de toda España, de Canadá, Reino Unido, Italia, Australia, Estados Unidos, República Checa y Luxemburgo. Agradecemos mucho vuestra ayuda, presencia y colaboración, y humildemente os rogamos disculpas por cualquier eventualidad, imprevisto o despiste que hayamos podido tener, pues somos humanos. Nunca olvidaremos vuestra cercanía, vuestros ánimos y vuestro entusiasmo.

Texto: Manuel Chacón Rodríguez

Doscientos años exactamente después del funesto combate de Trafalgar, aquel 21 de octubre de 1805, recordemos con honor y gloria a aquellos "hombres de hierro en barcos de madera" que dieron su vida por la ciencia, por la Armada y por la patria, y dediquemos unos instantes de reflexión y una oración por aquellas personas de tres nacionalidades y de toda condición y clase que, envueltos en los avatares de la historia y la política de su tiempo, supieron casi sin excepción cumplir con su deber y darlo todo por el honor de sus pueblos y naciones respectivas.

Recordemos pues con admiración y respeto a D. Dionisio Alcalá-Galiano, a D. Cosme Damián Churruca, a D. Federico Gravina, a D. Cayetano Valdés, a D. Antonio de Escaño, a D. Antonio José Pareja, a D. Francisco José de Vargas Varáez, y a tantos otros marinos, oficiales, soldados y marineros anónimos o conocidos, así como a D. Horacio Nelson, almirante de la flota enemiga, que también entrego la vida por su patria con honor.

Ojalá que nunca más personas tan excepcionales tengan que enfrentarse entre sí ni tengan que verse en la obligación de sacrificar su vida por su patria, empujados por los intereses egoistas de quienes muchas veces mal gobiernan los países, sino que más bien puedan dedicarase a engrandecerla por el camino de la paz y la justicia entre las naciones, que llevará al progreso de la ciencia, las humanidades, la fraternidad y la concordia universal.

La Asociación Cultural Dionisio Alcalá-Galiano ruega a los egabrenses de bien que, en este fin de semana en que estamos recordando la heroica muerte de nuestro paisano y compatriota Alcalá-Galiano, le rindamos honores engalanando nuestros balcones y casas, a ser posible también con la bandera española que tan valientemente defendió, y recibamos así además a la sección de Infantería de Marina del Tercio Sur de San Fernando (Cádiz) que desfilará por el centro de Cabra la mañana del día 23, con la presencia de los ministros de Defensa, D. José Bono, y de Cultura, Dña. Carmen Calvo, entre las 11:30 y las 13:00 horas, momento en que se descubrirá una placa conmemorativa en la casa natal de D. Dionisio Alcalá-Galiano, en la Plaza de España.

Texto: Manuel Chacón Rodríguez